：我们的命运由我们的行为决定，而绝非完全由我们的出身决定。
享有特权而无力气的人是废料，受过教导而无影响的人是一堆一文不值的垃圾。
(Men of privilege without power are waste-material.Men of
enlightenment without influence ate the poorest kind of rubbish.)
july 20，1897
敬爱的约翰：
你盼望我能永远同你一起出航，这听起来很不错，但我不是你永远的船长.上帝为我们创造双脚，是要让我们靠自己的双脚走路。
兴许你尚未做好单独前行的筹备，但你须要知道，我所置身的那个充斥挑衅与神奇的贸易世界，是你新生活的动身地，你将从那里开端加入你未曾享受而又关乎你将来的盛宴。至于你如何应用摆放在你性命眼前的刀叉，和如何咀嚼命运天使奉上的每一道菜肴，那完全要靠你本人。
当然，我冀望你在不远的未来就能卓尔不群，并胜我一筹。而我决议将你留在我身边，无非是想把你带到你事业生活的高出发点，让你毋庸艰巨攀登便可享有敏捷腾达的机遇。
这当然没有什么值得你庆幸和夸耀的，更无须你感谢。美利坚合众国的建国信心是人人生而平等，但这种同等是权力与法律意思上的平等，与经济和文明上风无关。想想看，我们这个世界就犹如一座深谷，当你的
生活在山顶上时，注定你不会生活在山脚下；当你的父母生涯在山脚下时，注定你不会生活在山顶上。在多数情形下，父母的地位决定了孩子的人生起点。
但这并不象征着，每个人的起点不同，其人生成果也不同。在这个世界上，永远不穷、富世袭之说，也永远没有成、败世袭之说，有的只是我斗争我胜利的真谛。我深信，我们的运气由我们的举动决定，而绝非完整由我们的出生决定。
就像你所知道的那样，在我小的时候，家景非常清贫，记得我刚上中学时所用的书本都是善意的街坊为我买的，我的人生开始时也只是一个周薪只有5元钱的簿记员，但经过不懈的奋斗我却树立了一个令人艳羡的石油王国。在别人眼里这仿佛是个传奇，我却以为这是对我坚持不懈、踊跃奋斗的回报，是命运之神对我艰难付出的奖赏。
约翰，机会永远都会不平等，但结果却可能平等。在历史上，无论是在政界仍是在商界，尤其在商界，白手起家的事例俯拾皆是，他们都曾因贫困而少有机会，他们却都因奋斗而功成名就。然而，历史上也充满着富家子弟领有所有优势，却走向失败的事例。麻州的一项统计数字说，十七个有钱人的孩子里面，居然没有一个在分开这个世界时还是富翁。
而在良久以前，社会上便传播着一个讥讽富家后辈无能的故事，说在费城的一个小酒吧里，一位客人谈起某位百万富翁，说：“他是白手起家的百万富翁。”“是啊，”旁边一位比拟精明的先生答复说，：“他继续了两千万，而后他把这笔钱变成了一百万。”
这是一个令人痛心的故事。但在咱们今天这年社会，富家子弟正处在一种逆水行舟的困境之中，他们中的良多人注定要受人同情跟恻隐，甚至要下地狱。
家族的光荣与成功的历史，不能保障其子孙后辈的未来将会美好。我否认早期的优势确实大有辅助，但它不能保证最后会赢得胜利。我曾不止一次地思考这个对富家子弟而言带有悲痛性的问题，我好像感到，富家子弟开始承当了优势，却很少有机会去学习和发展生存所需要的技能。而出身卑贱的人因急切需要拯救本身，便会积极施展创意和能力，且珍视和抢占各种机会。我还察看到，富家子弟缺少贫贱之人的那种要救命自己的野心，也只得祷告上帝赐赉他成绩了。
所以，在你和你的姐姐们很小的时候，我就有意识地不让你们知道你们的是个富人，我向你们灌注最多的是诸如节省、个人奋斗等价值观点，由于我晓得给人带来损害最快捷的道路就是给钱，它能够让人堕落腐化、专横跋扈、不可一世，失去最美妙的快乐。我不能用财产掩埋我可爱的孩子，笨拙地让你们成为不思进取、只知依附父母的果实的无能者。
一个真正快乐的人，是可能享受他的发明的人。那些像海绵一样，只取不予的人，只会失去快活。
我相信没有不盼望过上快乐、高贵生活的人，但真正理解高贵快乐生活从何而来的人却未几。在我看来，高贵快乐的生活，不是来自高贵的血统，也不是来自高贵的生活方法，而是来自高尚的品格——自立精力，看看那些赢得众人尊敬、处处发挥魅力的高贵的人，我们就知道自破的宝贵。
约翰，你的每一个举措都会成为我牵挂。但与这种挂念比拟，我更对你布满信念，信任你优良的品格——比世界上任何财富都更有价值的品德，将赞助你铺设出一条美好的前途，并将助你占有成功而又空虚的
人生。
但你需要强化这样的信念：起点可能影响结果，但不会决定结果。才能、立场、、抱负、手腕、教训和福气之类的因素，在人生和商业世界里表演着极为主要的角色。你的人生刚开始，但一场人生之战就在你面前,
励志人物。我能深切地感到到你想成为这场战斗的胜者，但你要知道，每个人都有寻求胜利的意志，只有信心做好预备的人才会博得成功。
我的儿子，享有特权而无气力的人是废物，受过教育而无影响的人是一堆一文不值的垃圾。找到自己的路，上帝就会帮你！
爱你的父亲
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