鸟类进化之谜解开 色彩多样性加快进化速度

澳大利亚研究人员在周四发表的一篇重要遗传学研究中声称，拥有多重色彩模式的鸟类比那些单一毛色的鸟类能更快进化成新的物种。

墨尔本大学的研究发现拥有多重色彩模式的鸟类比那些单一毛色的鸟类能更快进化成新的物种。

墨尔本大学的这项研究发表在《自然》杂志上，研究人员发现拥有不止一种色彩的鸟类能迅速的进化成新物种，比如拥有红黑黄三色头部的七彩胡锦鸟。根究首席研究员德维-斯图亚特-福克斯所说，这项研究证实了六十年前首次提出的一个生物进化学理论，而且帮助我们清楚了解产生生物多样性的过程。

她说：“我们一直试图查明新物种如何进化以及计划的原因，触发和刺激因素是什么。为什么一些物种进化成新的物种而其它的数百万年、数千万年都没有变化?”尽管它们看起来不同，研究中的这些雀类同属于一个单一的种族。斯图亚特-福克斯称研究发现从遗传学角度讲它们进化成新物种比单一色彩的鸟类更快。她补充道：“这是我们首次能够发现它实际上加速了物种形成的速度或者说进化的速度。”

鹰、雕、猫头鹰和夜鹰也是墨尔本大学研究的焦点，但是鸟类并不是唯一的被称为“色彩多样性”的动物物种，也包括鱼类、蜥蜴、蝴蝶和蛇。不同的色彩模式通常在生理学和行为学上都有差异，而且斯图亚特-福克斯称它们单一种群内的差异或许让它们能够在一个更广阔的环境中生存。她补充说到：“一些科学家正在调查色彩多样性是否以及如何帮助物种对栖息地减少和气候变化这样的外在因素产生恢复力和适应性。”

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