钱永健：诺奖的颜色

作为中国导弹之父钱学森的堂侄，国人会自觉不自觉地把他与中国联系在一起。

7月1日，林道诺奖得主论坛组委会专门为三位2008年诺贝尔化学奖得主举行记者招待会，这一礼遇并没有让钱永健觉得自己很“特殊”。他身着浅蓝色的长袖衬衣和黑色长裤，从容回答来自世界各地记者的提问。

钱永健1952年出生于美国纽约，在新泽西利文斯顿长大。16岁时凭借一个金属易受硫氰酸盐腐蚀的调查项目，在美国全国性奖项“西屋科学人才选拔赛”中获一等奖。

1972年，钱永健在哈佛大学获得化学和物理学士学位，然后去了英国剑桥大学丘吉尔学院，于1977年获得博士学位。1981年，他来到加州大学伯克利分校。翌年，钱永健与夫人温迪（Wendy Globe Tsien）喜结良缘。1989年，他将自己的实验室搬到加州大学圣迭戈分校。

童年时代的钱永健就显露出科学天赋，他的举动似乎也与其他孩子大不相同。“在我的学生生涯中，大部分时间都是在地下室（实验室）度过的，一般都在几个小时左右，实验所产生的色彩着实让我着迷。”钱永健告诉《科学新闻》记者。

在剑桥和伯克利的时光里，钱永健发明了一种独特的染料，可追踪细胞内的钙水平。钙在神经冲动调节、肌肉收缩、受精作用等多种生理反应中扮演着关键角色。来到圣迭戈后，为了拍摄到更大范围的大分子之间的相互作用，钱永健已逐渐意识到像绿色荧光蛋白（green fluorescent protein，GFP）等遗传编码荧光分子可能是突破的关键。绿色荧光蛋白目前正受到科学界越来越广泛的关注。而在1992年以前，关于绿色荧光蛋白的科研文章寥寥无几。

除了华裔血统，钱永健跟中国实际上并无太多关系。他虽然曾经去过杭州，但他却是美国公民，不会说中文，接受的也是西方的教育。但是，钱永健却跟中国一个延续千年的名门望族有关。

钱永健是中国著名科学家钱学森的堂侄，从族谱上来说，他是吴越钱王钱?的后人。历史上吴越钱氏人才辈出，在这个庞大的家族中，涌现出众多工程师，包括化学家，甚至火箭工程师，而钱永健自称自己为分子工程师。“我认为我生来注定就是干这行的”。

钱永健发明的多色荧光蛋白标记技术被评价为“为细胞生物学和神经生物学发展带来一场革命”。功夫不负有心人，2008年，钱永健与美国生物学家马丁?沙尔菲（Martin Chalfie）和日本有机化学家兼海洋生物学家下村修（Osamu Shimomura）以绿色荧光蛋白的研究获得该年度诺贝尔化学奖。

在接受《科学新闻》专访时，他的夫人温迪就站在旁边静静地陪伴着，时不时流露出灿烂的笑容。

科学新闻：我们的交流用英语还是汉语？

钱永健：最好用英语，汉语基本不会。

科学新闻：2008年，你与沙尔菲和下村修获得诺贝尔化学奖，谈谈获奖后的感受。

钱永健：获奖确实是好事，但千万不要被它们所迷惑和感染。评审委员会的6个人在短短的几天之内就决定了一个人的未来。虽然我获得了诺奖，但是我并没有因此而成为另一个人。当然，我并不否认诺奖所带来的荣誉感。每一个人都应该要把它作为动力和目标，来激发自己的兴趣，努力去争取，最后走向成功。

科学新闻：在你看来，获得诺贝尔奖是多年的科研积淀还是一个偶然发现？

钱永健：对我来讲，这是我工作了15~20年的研究成果。可以相信，对于其他诺奖获得者来讲，想必也是如此。我也做了许多与GFP无关的工作，最终获得诺奖，这其中可能还有运气的成分。对于某些人来讲，他们作了一辈子的科研，却没有获得诺奖，可能还是做得不够好。但是有些时候你的研究如果不是诺奖评审范围之内的学科领域，即使研究很出色，由于受到一定的限制，也不可能获得诺奖，有时还是需要一点运气的。

科学新闻：你们家族涌现出好多杰出的科学家，包括你的父亲、叔父、兄弟，你怎么看这其中的关系？是谁引导你走向科研道路的？

钱永健：哦，我的父亲不是什么大的科学家，他只是一位普通的工程师。我的家庭可以说是一个“工程学”家庭，作为3个兄弟中最年轻的一个，我一定要找到属于自己、区别于父母和兄弟的“生态位”。从孩童时期起，我就被非常漂亮的颜色和它们之间的化学关系深深吸引。于此同时，生物学中有许多非常有趣的话题等着去解决。正是色彩让我的工作更有趣，当工作进展得不顺利时，是色彩让我的工作可以继续进行下去。

科学新闻：你认为学校学到的知识重要吗？

钱永健：我只知道，在我的学生生涯中，大部分时间都是在地下室（实验室）度过的，不知道现在的年轻人会怎么去做，我想他们也该如此。

科学新闻：你认为成功的关键是什么？

钱永健：首先，一定要具备勤奋、刻苦的精神。中国人都很勤奋，当然还有其他国家的年轻人也一样。第二，一定要具有社会责任感，我所说的社会责任感主要是要遵守从事生物化学的道德伦理，一些动物试验是不能在人类中进行的。第三，要努力激发自己的兴趣，在美国大约98%的投入主要是在应用领域，而只有很少的投入用于基础研究。但是总得有人来做这些基础性的工作，我就是其中之一。因此，一定要充满激情和兴趣。

科学新闻：了解中国的“千人计划”吗？

钱永健：什么是“千人计划”？

科学新闻：“千人计划”就是中国政府准备在未来的5~10年时间吸引1000~2000名左右的海外科学家回到祖国，来努力提升中国的科技水平。

钱永健：对不起，我不知道，所以我不能作什么评论。

科学新闻：那你招收中国的学生吗？

钱永健：我的实验室里就有来自中国的学生。

科学新闻：如何评价天才？

钱永健：许多人都有不同的才能，有些人确实是天才，但是我从来都不称自己为天才。我也确实见过一些其他领域的天才。各个领域都有许多天才，而且没有人会怀疑他们。其实，每个人都是天才。

科学新闻：你对孩童时期的教育有什么看法？

钱永健：不要束缚他们，不要人为地设置任何边界，要让他们自由地发挥自己的想象力和创造力，就像德国南部小镇林道，毗邻奥地利和瑞士，3个国家之间几乎没有任何界限，可以随处游玩。他们的生活也该是这样的，而不是人为地随意改变。千万不要总是出现类似“老师说怎么样怎么样”，这是最可怕的。

科学新闻：对青年科研工作者有什么建议？

钱永健：努力寻找一些重要的课题，使自己更加充实和愉悦。但是一定要接受失败的现实，当然希望不会是零。要学会将“柠檬”做成“柠檬水”。只要坚持就一定会有回报。除此之外，一定要找到恰当的合作者，相互促进，共同努力，使“利益”最大化。

科学新闻：下一步的研究目标定位是什么？

钱永健：希望能够将研究成果运用到观察及发现癌细胞，为癌症治疗作出一点贡献。

科学新闻：退休后准备去做什么？

钱永健：我不知道，这个问题还没有想过，呵呵。

钱永健，美籍华裔化学家，美国科学院院士、医学院院士，美国加州大学圣迭戈分校化学及药理学两系教授
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