摘要：本文按美国各类学前教育计划资金来源的不同，将面向低收入家庭的学前教育计划分为三种类型（联邦政府资助、州政府资助和私立非盈利性组织自筹），选取具体案例分析介绍计划主要的特点，并总结出其共同特点和发展趋向，以期为我国学前教育朝更加高质量、更加公平的方向发展提供启示。
[关键词] 低收入家庭的学前教育；先行计划；面向全体学前儿童教育计划
从出生到六岁是儿童的生理、智力、情感、社会性和道德发展的关键阶段，因此，如何为全体学龄前儿童提供高质量的学前教育就成了全社会关注的问题。近年来美国学前教育的需求日益增长，3岁儿童接受各种类型学前教育的比率从1991年的61％上升到1999年的68％，4岁儿童的入学比率从1991年的73％增长到1999年的82％（全国家庭教育普查资料The National Household Education Survey NHES)。但是，这68％和82％的儿童中接受学前教育的质量和水平有很大差异：有些在正规的托儿所、日托所、护理中心，有些则是家庭护理或是让亲戚和其他人照顾。在美国，普通的全年全天托儿费用是3500-5500美元／人，这一费用大大超过了低收入家庭的支付能力，更不要说高质量的学前教育机构的费用了。所以，低收入家庭的家长只能选择一些便宜的教育机构。
为了给每个儿童提供平等竞争和发展的机会，使他们有一个相对平等的起点和良好的入学准备，美国从1965年开始施行了一系列的面向低收入家庭的学前教育计划，下面就从其资金筹集的方式上分三类介绍，并选取典型案例做具体分析，以为我国学前教育向公平和高效方向发展提供启示。
一、美国面向低收入家庭的学前教育计划类型
（一）联邦政府资助的低收入家庭学前教育计划
先行计划(Head Start)是美国实施年限最长，范围最广的一个学前教育计划。按规定，先行计划面向生活在贫困线以下家庭的3-5岁的孩子开放，经费80％来自联邦政府的拨款，其余的款项则主要来自社区资源。先行计划属联邦健康和人类服务部(Department Of health and human services)管辖，在每个州和社区，先行计划又各有不同。
里弗赛德郡先行计划(Riverside County Head Start program)为该郡低收入家庭和有特殊教育需要的儿童和家庭提供服务，全郡共有77个教育中心和320个教室。该区的先行计划提供多种学前教育服务，其中包括：1.半天托儿 (Part-day Presch001)。每年10个月的托儿服务，每天3.5小时，帮助儿童学习入小学所需的基本技巧和能力。2.全天托儿I(Full-day Preschool)。每年10个月的托儿服务，每天6.5个小时，主要为有学业负担或参加职业培训的家长提供。3.全天托儿II(Full-day Preschool)。每年12个月的托儿服务，每天6.5-9个小时，主要为全天工作的家长提供。4.家庭服务(Home based services)，先行计划的老师每周到所在家庭一次，协助并指导家长成为孩子的启蒙教师。
里弗赛德郡先行计划的特点是：1.家长参与。该计划重视家长的作用，让家长参与到学前教育的决策中来，在家长委员会、政策委员会和政策审议会中发表意见，家长还可以参加地区、州乃至联邦政府级别的各类培训和会议。2.男性参与。鼓励儿童的父亲和其他重要的男性亲属参与到学前教育中。3.社区支持。每个社区都设有组织和工作机构为社区内家长提供育儿服务和指导，同时利用社区资源为先行计划服务，如与社区图书馆建立联系为儿童提供早期识字的场所。4.综合服务。包括学前教育服务、社会服务、家长参与、家庭联谊、健康、营养和精神健康服务。5.残疾儿童教育。学校招收残疾儿童，各班设2名教师和2名助教。
（二）州政府资助的低收入家庭学前教育计划
各州学前教育计划(State Preschool Pro-
gram)是州政府资助的学前教育项目，通常根据不同地区需要各自设置不同的计划，下面具体介绍位于加里福尼亚州的帝国海滨(Imperial Beach)的VIP村(Very Important Preschool- ers Village)学前教育计划。
VIP村的家庭经济水平在该州是最差的，学生学业水平也是最差的。为了提高学生的学业成就，1992年，政府在帝国海滨创立了VIP村学前教育计划，共包括24个学前教育班，其中18个是州政府资助面向低收入家庭的学前教育斑，2个是学区资助的学前教育班以及4个特殊教育计划班。VIP村学前教育计划取得了极大的成功，不但解决了学前教育与小学教育中双语教学衔接的难题，还使儿童读写方面得到长足的发展，保证其在小学中获得持续的学业成就。
该计划的特点是：1.家长参与。为家长提供了众多的教育培训项目。为了克服学区内许多家长使用西班牙语而导致语言不通的障碍，每天上午和下午都用西班牙语和英语两种语言为家长提供家庭教育的讲座，吸引了大批家长。调查了解家长的特长和喜好，设置了志愿服务的时间表，充分利用家长的资源。2.行政支持。整个学前教育计划纳入了学区教育发展的整体计划中，涉及员工发展计划、家长培训计划和其他重要计划，并得到了学区内的各种机构的支持。3.社区合作。与社区的健康和社会服务机构建立了密切的联系。4.课程和评价结合。为了保证教学和评价的连续性和统一性，为接受学前教育的儿童分别设定适宜的课程计划，每个儿童都有自己的档案袋，提供该儿童在教育、健康和其他方面的特殊需要的信息，以及儿童的特点和家庭信息等，这些资料为儿童的幼小衔接提供了便利。5.游戏是该学前教育计划的重要课程。
（三）自筹资金的低收入家庭学前教育计划——亚历山大市学前教育社区网计划
亚历山大市学前教育社区网计划(Alexandria Community Network Preschool
Program)不属于亚历山大市公立学校系统，也不属于当地的学前教育先行计划，是私立的非盈利性的学前教育计划。它没有联邦政府和州政府的资金援助，资金的1／3来自亚历山大市的市政府资助，1／3来自私人基金会，剩下的主要靠私人捐赠。该学前教育社区网共设有四个托儿所，服务子所在社区经济水平较低的黑人和拉丁美洲后裔的家庭。
该计划被家长誉为“可以信赖的朋友”。其主要特点是：
1.通过游戏学习。儿童在学习中有很大的选择权，而教师主要起指导作用。2.社区和家长的参与。聘用家长为托儿所助理，参与到学校的一系列活动；当地的教堂、商业机构和市政机构也参加该学前教育计划的社区服务日等。3.综合服务。为有需要的儿童和家庭提供健康和营养服务，每年为没有医疗保险的家庭提供5000美元的医疗资助，为儿童提供营养午餐和零食等。4.聘用高素质的工作人员。该计划所属的学前教育机构中聘任的教师都有学前教育的学历，一部分拥有硕土学历。班额为15个孩子的班级通常配有一个老师，两个助教和一个家长助理。5.接纳各种儿童。他们不但接收贫困家庭的孩子，语言不通的孩子，也接纳残疾儿童。6.适应社区需要，发展适宜课程和衔接课程。针对社区内儿童升学需要，特别设置了英语教学，家长孩子一起学习，另外也依照家长的职业发展和其他需要设置培训课程，使家长也获得了发展。
二、美国面向低收入家庭学前教育计划的比较分析
（一）三种类型低收入家庭学前教育计划的共同特点
前面所列举的里弗赛德郡先行计划、VIP村学前教育计划、亚历山大市学前教育社区网计划因地制宜，各具特色。作为高质量学前教育计划，彼此又有很多共同点。
首先，注重家长的参与，是每个学前教育计划得以成功的前提条件。里弗赛德郡先行计划不但给予家长广泛的参与机会，还特别强调了父亲在儿童早期教育的重要作用；VIP村学前教育计划里，提供双语培训，为家长参与学校活动提供便利；亚历山大市学前教育社区网计划更是聘用家长成为
幼儿园的助理人员。
其次，注重与社区的整合，充分利用社区资源，为社区居民提供服务。
再次，提供除了学前教育以外的更综合的服务，如社会服务、家长培训、健康、营养和精神健康服务、残疾儿童服务等。
第四，注重发展适宜性课程，强调儿童在认知、语言、社会和情感方面平衡发展，强调与小学教育的衔接；强调将游戏整合到学习任务之中；根据社区需要和幼小衔接的需要，开设了特色课，如英语培训、识字教育计划等。
第五，注重教师素质的提高。不但保证一定的师生比率，还尽可能为教师的发展提供培训的机会，这一点在上述三个计划中都有所体现。
（二）美国面向低收入家庭的学前教育计划的发展趋向
以上三个学前教育计划都是有较高质量的，他们虽然能为一部分低收入家庭的学龄前儿童服务，却不能满足更多的有受教育需要的儿童。为了使所有的学龄前儿童都能接受高质量学前教育，近年来美国的趋势是将现有的公立和私立的学前教育计划整合起来，提供更加统一的免费高质的面向全体儿童的学前教育计划(Universal Preschool Program);
1995年，乔治亚州实施了第一个面向全体儿童的学前教育计划，为州内所有4岁学龄前儿童提供免费的学前教育。纽约和俄克拉荷马州也相继建立了自己的面向全体儿童的学前教育计划。2002年，弗罗里达州通过了宪法修正案，承诺在2005年为该地区4岁儿童提供免费的学前教育。随着学前教育运动的发展，面向全体的学前教育计划将会在全美国扩展开来。到那时，家庭收入和经济状况将不再成为选择学前教育的限制条件，所有的学龄前儿童都可以接受免费的高质量的学前教育。
三、对我国学前教育的启示
首先，通过介绍并总结美国面向低收入家庭的学前教育计划，我们看到，高质量的学前教育要考虑从具体课程设置到全局把握的方方面面的内容。上世纪80年代以来，我国学前教育发展也逐渐涉及到了这些问题，如学前教育形式的拓展，与家庭和社区的融合，注重幼儿社会性、情感和个性发展，积极探索多样化的课程模式，学前和学校教育衔接以及师资培训等。通过对美国的学前教育计划的分析能够为我国发展高质量的学前教育提供启示。
其次，我国目前没有能力提供免费的学前教育服务，但是，这并不意味着我们要忽略低收入家庭儿童的学前教育，我们开发高质量的学前教育不是让它成为高收入家庭的独享品。如何开发我国的农村资源和城市中的社区资源，开发多种形式的学前教育计划为贫困家庭和农村的学龄前儿童接受学前教育提供便利，使所有儿童在进入义务教育阶段之前有一个平等的起点，是我国学前教育发展需要思考的问题，也是本文介绍美国面向低收入家庭的学前教育计划的主旨所在。
最后，研究和实践都充分证实学前教育对儿童个体发展、社会和经济发展的重大意义。可以预见，未来学前教育的普及和发展不可避免，因此，对美国等发达国家学前教育发展的经验和趋势进行分析，可以为我国学前教育的发展提供借鉴。
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