逍遥右脑 2010-03-14 11:25
冈瑟•卡斯滕经常担心真正过目不忘的人横扫记忆赛场,但多数科学家认为这不大可能。伊丽莎白•瓦伦丁和约翰•韦尔丁将记忆超常者分为天才与策略家,前者在多种任务中体现出超强记忆,而且记得更久。后者如卡斯滕、库克和记忆大赛的多数参赛者,他们应用技巧将信息转换为大脑易于组织和保存的形式,只在记忆某几类事物上出众。
最著名的天生记忆大师是俄罗斯记者S.V.舍列舍夫斯基,他可以回忆起几十年前记住的长串数字、诗句、无意义的音节串,以及任何要他记住的东西。“他的记忆能力没有明确的极限。”从上世纪20年代直到50年代一直研究他的俄罗斯心理学家亚历山大•卢里亚这样说。
舍列舍夫斯基有罕见的联觉(也称牵连感觉,能将各种感觉联系起来),比如每个数字都可能与一种颜色有关,每个词都可能与一种味道有关。联觉能在大脑中更多的部位激起反应,记忆当然也更容易。不过,“如果我吃饭的时候阅读,就很难理解我读的什么,因为食物的味道会压倒我的感觉”。舍列舍夫斯基曾告诉卢里亚。他最困难的事是学会忘记。他试过将事情写下来,但忘不掉,即使将写下的内容烧掉,数字似乎仍在灰烬中漂浮。最后他发现,只有让自己相信那些信息是无用的,才能忘掉。
在一位化名AJ的34岁美国主妇身上,忘掉过去是更大的挑战。她每天都无法控制地回忆起1980年以来经历的大小事情,详细到星期几,天气怎样,见过什么人。“我从来忘不掉任何事!我每天都要想起我的一生,这简直让我发疯。”她抱怨道。欧文大学的神经学家研究后发现,AJ的记忆非常准确,但她的智商一般,也无法记忆很长的数字或字母。除了偏头痛病史和极其详尽的日记,无法解释这种称为“超常态回忆综合征”的自传记忆能力。
在佛罗里达大学的心理学家K.安德斯•埃里克森等很多专家看来,记忆天才并不存在,即使是舍列舍夫斯基那样的能力,普通人也能获得。他的研究发现:超常记忆者都使用了技巧和大量练习,只是有时不一定意识得到。根据卢里亚的描述,舍列舍夫斯基记住随机词语也利用了图像联想和轨迹法。舍列舍夫斯基去世较早,埃里克森的根据是对一位叫S.F.的大学生的试验。这位学生最初同多数人一样,在标准记忆测试中只能记住7位数,但这种测试持续了两年,每周两到三天,每天一小时,S.F.提高到80位以上,还根据自己当长跑运动员的经验总结出一套策略,将无序的数字与田径比赛成绩联系起来。
另一位天才也提供了依据。1957年生于印度的拉詹•马哈德万5岁时就能记住满停车场的车牌,还一度因背出31811位圆周率而载入吉尼斯世界纪录。一度有专家认为马哈德万依靠天然记忆力,但经过与埃里克森的合作研究,马哈德万自己也认为:他的记忆力是训练形成的。
2005、2006年两届世界记忆锦标赛个人冠军,德国少年克莱蒙斯•迈尔也是埃里克森的后天理论的典型标本。埃里克森说:超常记忆者的神秘之处不是他们的记忆而是他们的动机。不是很多人都有每天练习几个小时记忆所需的恒心和动力。迈尔曾在东德一家体育学院学田径,是德国最优秀的长跑运动员之一,3年前开始对记忆发生兴趣。运动员培养的自律对他帮助很大,起初他每天训练两小时记忆,现在仍每天坚持约半小时,比圈子里多数人都多。多数记忆高手只在一个类型上超常,迈尔却没有明显的弱点。